Alimentos, beneficios médicos o de salud
- Escrito por Marien Garza
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Desde 1989 surge el acrónimo nutracéutico, el cual une las palabras nutrición y farmacéutico; fue acuñada por Stephen DeFelice, creador y presidente de la Fundación de Medicina de la Innovación en Nueva Jersey. DeFelice, definía a los nutracéuticos como "un alimento (o parte de él) que proporciona beneficios médicos o de salud, incluida la prevención y/o el tratamiento de una enfermedad".
Si nos remontamos en la historia, podemos observar que, en las culturas antiguas como la egipcia, China o de la India, utilizaban el principio hipocrático de incluir a los alimentos como la medicina para el ser humano.
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Actualmente el crecimiento de los nutracéuticos es exponencial, debido a que existe un gran interés en conocer más acerca de cómo ayudan a las personas para tener un envejecimiento saludable, en la prevención de enfermedades crónico-degenerativas y a mejorar la calidad de vida en general. Aunque aún se requiere seguir trabajando en la evidencia y los estudios científicos que respalden sus beneficios.
En el terreno del cuidado de la piel, hay un gran espectro de posibilidades para explorar la relación entre los nutracéuticos y este maravilloso órgano. Recordemos que la piel, es el órgano más grande del cuerpo humano el cual tiene funciones de protección frente a agentes tóxicos o químicos, microorganismos patógenos y radiación UV.
De esta forma los nutracéuticos, se han estudiado para poder comprobar efectos positivos en prevenir, atenuar o retrasar el envejecimiento de la piel y mejorar algunos trastornos cutáneos (inflamación, sensibilidad, deshidratación, entre otros).
Uno de los nutracéuticos más estudiados para la piel son los péptidos bioactivos. Los péptidos son cadenas pequeñas formadas por aminoácidos y normalmente son derivados del colágeno. La ingesta oral de péptidos bioactivos (formula patentada Verisol), ha sido estudiada científicamente en ensayos para llegar a la conclusión de que su consumo por un periodo de 4 a 8 semanas logra la reducción estadísticamente significativa de las arrugas de la piel y tiene efectos positivos sobre la síntesis de la matriz de ésta.
Existe también el uso de extractos botánicos, que son compuestos bioactivos, actualmente muy utilizados en cosmética y dermatología. El aloe vera, la manzanilla, los extractos cítricos o los polifenoles obtenidos de las bayas, son solo algunos ejemplos de la gran cantidad de ingredientes que proveen beneficios al cuidado de la piel.
Muchos nutracéuticos hoy en día, contienen vitaminas como ingrediente principal. La ciencia ha respaldado una suplementación personalizada adecuada, a favor del mantenimiento de la salud de la piel; por ejemplo, cuando se logra mejorar el efecto antioxidante (consumo de vitaminas liposolubles E, C), la regulación de la producción de sebo, la síntesis de colágeno y se favorece la foto-protección.
Queda mucho camino por recorrer entre la relación de los ingredientes y sustancias activas y el cuidado de nuestra piel, no cabe duda de que su estudio es maravilloso.
El autor en miembro del Consejo Consultor de Nutriólogos de Herbalife Nutrition.
