Por qué tomar probióticos

Los principales probióticos son los lactobacilos y las bifidobacterias. Además, se pueden agregar a algunos alimentos que están disponibles como suplementos alimenticios.

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La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha constatado que los efectos de los probióticos dependen del tipo de bacteria. Por tanto, no todos los probióticos son iguales, ni tienen los mismos beneficios sobre el organismo y, por ello, no todos ejercen las mismas funciones ni utilizan los mismos mecanismos.

Si a nivel digestivo, unos actúan más en la producción de vitaminas y otros en la facilitación de digestión de nutrientes, por ejemplo, a nivel inmunitario, unos pueden estimular su acción, mientras que otros pueden frenarla. Por ello, no se puede generalizar en las funciones de los probióticos y hay que analizarlas cepa por cepa.

"En la actualidad, un probiótico debe estar perfectamente identificado, es decir, se requiere conocer el género, la especie y la cepa e idealmente el genoma (los genes) del microorganismo contenido en el producto que se comercializa como probiótico.

“Se requiere de por lo menos un estudio clínico en humanos, conducido de acuerdo con los estándares científicos aprobados, en el cual el probiótico haya mostrado ser benéfico para la salud. Los microorganismos deben estar vivos y en la cantidad que se señala en el producto probiótico hasta la fecha de caducidad”, puntualizó el Jefe del Laboratorio de Motilidad GI del INCMNSZ.

Razón por la cual, “antes de consumir un probiótico, recordemos que no todos los probióticos son iguales y que cada probiótico tiene una indicación para una condición o trastorno específico”, finalizó el especialista.

El uso de probióticos se recomienda para:

• Controlar el cólico del lactante.
• Prevenir la diarrea asociada al uso de antibióticos.
• Controlar los síntomas del síndrome de intestino irritable, conocido coloquialmente como colitis.
• Para prevenir enterocolitis necrozante (enfermedad que se produce cuando el tejido del intestino grueso (colon) se inflama, dañando y, en ocasiones, matando el tejido del colon del bebé).
• En las diarreas agudas de niños y adultos. 
• En los trastornos metabólicos asociados a la diabetes y obesidad.
• En enfermedades de la boca como gingivitis o periodontitis.
• En la prevención de osteoporosis.
• En el tratamiento de enfermedades alérgicas como rinitis, asma, dermatitis atómica.
• Para potenciar la respuesta a vacunas como la influenza.
• En enfermedades del hígado como el hígado graso o la cirrosis.
• En trastornos neurológicos y psiquiátricos como el espectro autista, la enfermedad de Parkinson, la ansiedad y depresión.

Los probióticos son benéficos para la salud porque ayudan a tener un sistema inmune que funcione apropiadamente, evitan la invasión de microorganismos peligrosos, regulan el movimiento del intestino, mejoran la función de la barrera intestinal, además de facilitar la digestión de algunos alimentos, producir vitaminas y otros nutrientes, así como participar en la extracción de energía de los alimentos”, dijo el Dr. Miguel Ángel Valdovinos, Jefe del Laboratorio de Motilidad GI del Instituto Nacional de Ciencias Médica y Nutrición Salvador Zubirán (INCMNSZ).