Gordofobia, el impacto en mente y cuerpo

Los datos sobre el exceso de peso asociado a la salud física son abundantes. Sin embargo, no hay tanta información en lo que compete a la salud mental. Una persona con kilos de más corre el peligro de "sentirse menos válida y, por tanto, menos merecedora de afecto, oportunidades o respeto", explica Amalia Gordóvil Merino, profesora colaboradora de los Estudios de Psicología y Ciencias de la Educación de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC).

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Por gordofobia se entiende el sesgo que se aplica a las personas que no entran en los estándares sociales de normatividad corporal. Es un término que se acuñó en 1984 a raíz de un estudio llevado a cabo en Estados Unidos y publicado en la Biblioteca Nacional de Medicina de este país.

Desde este 2022, el hasta ahora conocido como Día Mundial de la Lucha contra la Obesidad ha pasado a denominarse Día Mundial contra la Gordofobia. Entre otras cosas, porque el sobrepeso afecta no solo al cuerpo, sino también a la mente. Sin embargo, como en cualquier sesgo, bajo las formas de rechazo más evidentes, se encuentra el caldo de cultivo que sustenta la gordofobia con prácticas socialmente legitimadas: las microgordofobias.

En primer lugar, encontramos los insultos, el acoso, la dificultad para relacionarse o los problemas mentales derivados del estigma que conlleva el sobrepeso. Pero, además, las personas con sobrepeso se enfrentan también a sutiles signos de gordofobia, lo que podríamos llamar microgordofobias.

Amalia Gordóvil y Ferran Giménez, sociólogo y profesor colaborador de los Estudios de Psicología y Ciencias de la Educación de la UOC, citan algunos de los prejuicios más extendidos:

• Las personas obesas no resultan atractivas.
• No tienen una vida sexual activa.
• No tienen éxito en lo personal o en lo laboral.
• Todos los que tienen sobrepeso se alimentan mal o tienen malos hábitos de salud.
• Son vagos y no se esfuerzan.
• Están así porque quieren.
• La propia palabra gordo o gorda tiene un tinte peyorativo: no es una característica, sino un insulto.
• En los hombres, ser gordo se asocia a ser gracioso; en las mujeres, está asociado a ser mala.

En las redes sociales es común ver a gente afirmando que una mujer con kilos de más en bikini dentro de una campaña publicitaria fomenta la obesidad. Si aparece una pareja en la que un miembro tiene un cuerpo normativo y el otro tiene sobrepeso, los comentarios se dirigen hacia las habilidades ocultas o la arrolladora personalidad de quien no cumple los estándares de belleza.

Aunque empieza a haber movimientos de concienciación social, aún vivimos en una sociedad que promueve un patrón único de belleza "en el que parece que la única manera de encajar socialmente es teniendo un cuerpo normativo", expuso Amalia Gordóvil.

Hay que destacar que quienes padecen sobrepeso u obesidad pueden desarrollar sintomatología ansiosa y un bajo estado de ánimo "que puede desembocar en un trastorno depresivo y en un trastorno alimentario, entre otras patologías psiquiátricas. "No somos conscientes del sufrimiento que todos estos prejuicios pueden ocasionarles", afirmó.