Sordera infantil y el impacto en el lenguaje

“Los niños que pierden la audición antes de aprender a hablar o que nacen con pérdida auditiva nunca adquieren el lenguaje hablado si no reciben el tratamiento adecuado a tiempo”, dijo el Doctor Gonzalo Corvera, Director del Instituto Mexicano de Otología y Neurotología S.C.(IMON), organización médica especializada en al diagnóstico y tratamiento de la salud auditiva con más experiencia en el país.

En México, un alto porcentaje de niños nacen con deficiencia auditiva de grados variables. La sordera no solo dificulta comprender lo que se escucha, sino que también impide aprender a hablar. El resultado es aislamiento social, se obstaculiza terriblemente el proceso de enseñanza/ aprendizaje y la mayoría de las escuelas rechazan a los niños con sordera.

Desde finales de los años 90 se ha reconocido a nivel mundial que la detección al nacimiento mejora diametralmente el pronóstico a largo plazo. “Los niños detectados y tratados antes de que cumplan de 3 a 6 meses de edad logran evitar la discapacidad que la sodera causa”, comentó el especialista.

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De ahí que la mayoría de los países con un sistema de salud adecuado cuenten con protocolos de detección al nacimiento, llamado en general “tamiz auditivo neonatal”.

En el último congreso Iberoamericano de implante coclear realizado en Uruguay, el Instituto Mexicano de Otología y Neurotología (IMON) presentó una serie de 30 niños que habían sido enviados a dicha institución por haber reprobado el tamiz auditivo neonatal, de los cuales 14 (46%) resultaron finalmente haber sido falsos positivos. Varios de ellos habían sido ya seleccionados para implante coclear en otros centros, o por lo menos para auxiliares auditivos, y en todos los casos los padres habían entendido que el diagnóstico era definitivo.

Sin embargo, ninguno de ellos requirió auxiliares y actualmente, a 6 años de seguimiento en promedio, han desarrollado lenguaje de forma normal, sin requerir auxiliares auditivos.

“Más que hablar de los detalles de nuestro protocolo de estudio, nuestra presentación se enfocó en explicar por qué esto no es estadísticamente sorprendente, y postuló que la tendencia a interpretar estudios de tamizaje como si fueran de diagnóstico es inquietante y refleja deficiencias en los procesos de capacitación del personal involucrado”, expuso el Director de IMON.

Esto no demerita en absoluto la existencia del programa de tamiz auditivo neonatal; de hecho, el Instituto Mexicano de Otología y Neurotología (IMON) insta a que se convierta en requerimiento legalmente establecido.

El tamiz auditivo neonatal es un estudio sencillo, rápido, de bajo costo, y que no es invasivo. Requiere simplemente de la colocación de una oliva de medición por unos minutos en el conducto auditivo del bebé, y los beneficios en niños afectados son extraordinarios; solo debe cuidarse que la interpretación de los resultados sea la correcta.