Salud y células zombis en el envejecimiento

Cuando una persona es joven, el sistema inmunitario responde y elimina las células senescentes, a menudo llamadas células zombis. Sin embargo, las células zombis persisten y contribuyen a varios problemas de salud y enfermedades que se asocian con la edad. En dos estudios, los investigadores de Mayo Clinic explicaron la biología de las células que envejecen.

En un estudio publicado en la revista Aging Cell, los investigadores de Mayo Clinic analizaron las células zombis para explicar el envejecimiento a nivel celular.

 "Sabemos que las personas envejecen a un ritmo distinto y que la edad cronológica de una persona no siempre coincide con su edad biológica", dice la Dra, Jennifer St. Sauver, autora principal del estudio y directora científica del Programa de Becas de Ciencias de la Salud de la Población del Centro Robert D. y Patricia E. Kern en Mayo Clinic, para la Ciencia de Brindar Atención Médica.

"Descubrimos que un grupo de proteínas diversas liberadas por células zombis pueden funcionar como biomarcadores de senescencia y pueden predecir los resultados de salud en adultos mayores. También descubrimos que medir estos biomarcadores en la sangre puede ayudar a predecir la mortalidad más allá de la combinación de la edad cronológica, el sexo o la presencia de una enfermedad crónica en una persona", agregó.

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El estudio incluyó a 1,923 personas de 65 años o más con una o ninguna enfermedad. El grupo incluyó a 1066 mujeres y 857 hombres; el 68 por ciento de los participantes del estudio no tenía afecciones crónicas y el 32 por ciento tenía una afección.

Los investigadores notaron que las afecciones crónicas más comunes del grupo eran artritis, colesterol alto y antecedentes de cáncer.

Los investigadores descubrieron que niveles más altos de biomarcadores senescentes, como GDF15, VEGFA, PARC y MMP2, estaban asociados con un riesgo mayor de muerte.

Algunos de estos marcadores se han asociado al desarrollo de enfermedades crónicas. Por ejemplo, los investigadores demostraron que las personas con enfermedad cardíaca y algunos tipos de cáncer tienen niveles más altos de GDF15 y VEGFA. Hay estudios en desarrollo que investigan cómo los factores del estilo de vida, incluida la dieta, la actividad física y los medicamentos que parecen ayudar a eliminar las células senescentes, influencian los niveles circulantes de los biomarcadores.