Alergias, cómo reconocerlas

Según datos de Siemens Healthineers, la prevalencia de enfermedades alérgicas sigue aumentando en el mundo industrializado desde hace más de 50 años. Las tasas de sensibilidad mundial de uno o más alérgenos, comunes entre los niños en edad escolar, se acercan al 50%. Para el caso específico de México, la Secretaría de Salud calcula que más del 40% de la población padece algún tipo de alergia, principalmente los niños menores de 12 años.

Estos alérgenos suelen afectar a la mucosa respiratoria. Las variaciones constantes de temperatura, los ambientes con baja humedad del aire y el exceso de polvo y ácaros contribuyen aún más al desencadenamiento de alergias respiratorias.

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El Estudio Internacional Alergias en América Latina (AILA), considerado una referencia en el perfil de la rinitis alérgica en América Latina, incluyó adultos y niños de ocho países latinoamericanos (Argentina, Brasil, México, Chile, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela). Entre los países participantes, Perú y Venezuela reportaron la mayor prevalencia de rinitis alérgica (11,6% y 11,4%, respectivamente), mientras que Argentina detectó la prevalencia más baja (3,5%).

Sin embargo, el 53% de los adultos con rinitis alérgica de países en general reportaron molestias tan severas durante la crisis alérgica que no pueden tolerarla sin el uso de medicamentos, y la tasa más alta de molestias se reportó en Argentina (71%).5

Según el Dr. Fernando Monteiro Aarestrup, coordinador del departamento de inmunoterapia de la Asociación Brasileña de Alergia e Inmunología (ASBAI), la alergia puede definirse como una respuesta anormal del sistema inmunitario después de la exposición a un factor que el cuerpo extraño, generalmente presente en el aire o en el medio ambiente.

A diferencia de lo que mucha gente piensa, las alergias respiratorias no solo causan molestias y trastornos físicos transitorios, sino que pueden afectar el sueño y el desarrollo infantil, perjudicando el rendimiento escolar y la vida social de niños.

"El seguimiento médico siempre es necesario porque las alergias respiratorias pueden evolucionar o extenderse durante mucho tiempo. Si el paciente no tiene un seguimiento adecuado, pueden ocurrir fuertes respuestas inmunes e incluso convertirse en casos graves. El asma, por ejemplo, afecta al 17% de la población en América Latina", advierte.

Sin embargo, según el médico, no es necesario que los padres se alarmen, basta con mantener siempre el cuidado y la atención con los niños. "Es necesario monitorear el problema con un especialista desde el principio y tratar de realizar todas las pruebas clínicas y de laboratorio necesarias y, por supuesto, nunca descuidar el tema como algo más pequeño y fugaz de la estación".