Fármaco antiviral muestra resultados efectivos contra zika

Los estudios de selección realizados por SRI International en sus instalaciones de Shenandoah Valley confirmaron la efectividad del HSRx 431 contra el virus del zika. Previo a ello, realizó estudios in vivo que demostraron la seguridad y efectividad del candidato a fármaco contra las infecciones provocadas por el dengue y el chikunguña. En forma paralela, SRI International realizará estudios adicionales sobre el HSRx 431 para combatir el zika. Simultáneamente, se completará el desarrollo de los protocolos clínicos y el registro en la FDA para los ensayos de seguridad en humanos contra el virus del zika.

La enfermedad provocada por el virus del zika, para el cual la Organización Mundial de la Salud informa que no existe una vacuna o tratamiento con fármacos, se transmite principalmente a través de los mosquitos Aedes aegypti que están presentes en las Américas, África, el Caribe, Asia y el Pacífico. Florida, con cientos de casos de zika, y Puerto Rico, con 5.000, resultan especialmente vulnerables. Los Centros para el Control de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) de EE. UU. advierten que el mosquito Aedes está presente en unos 30 estados, y el Dr. Anthony Fauci, Director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID, por sus siglas en inglés) de EE. UU., afirmó que se espera que el 25% de la población de 3,55 millones de habitantes de Puerto Rico contraiga el zika a lo largo del próximo año.

El Dr. Fauci y el Asesor Científico Senior del NIAID, el Dr. David M. Morens, escribieron en el New England Journal of Medicine: "Con respecto al tratamiento, la pandemia del arbovirus sugiere que el enfoque 'un insecto - un fármaco' resulta inadecuado; se necesitan fármacos antivirales de amplio espectro, efectivos contra todas las cepas del virus".

El Director de Biología de HSRx, Joshua Costin, Doctorado en Virología, manifestó que el HSRx 431 está diseñado para satisfacer esa necesidad, la cual, anota, "es oportuna por una razón adicional: cualquier aprobación de una vacuna contra el zika podría resultar complicada y generar demoras si se confirman los hallazgos de una investigación sobre la conexión entre el virus del zika y el dengue". El Dr. Fauci declaró que, "Lo más pronto que tendremos una vacuna, si todo va bien, será en algún momento de 2018".

Los anticuerpos generados por una infección generalmente ofrecen inmunidad contra infecciones posteriores, pero la mejora dependiente de anticuerpos (ADE, por sus siglas en inglés), que primero fue planteada como una teoría por parte del Dr. Scott Halstead, una autoridad líder en virus transmitidos por mosquitos, permite al virus del dengue generar infecciones recurrentes en las cuales los anticuerpos en realidad magnifican la gravedad de la enfermedad. Una investigación finalizada recientemente muestra que un suero humano que contiene anticuerpos del dengue aumenta 200 veces la infección por el virus del zika. Los CDC advierten que más de un tercio de la población mundial vive en áreas de riesgo para el dengue y otros 400 millones de personas resultan infectadas cada año. El dengue es endémico en Puerto Rico, América Latina, Sudeste de Asia, islas del Pacífico, islas del Caribe y, al igual que el zika, se espera que próximamente provoque una infección generalizada en EE. UU.

El Director Ejecutivo de HSRx, Thomas Sullivan, Jr., explicó, "Patentamos al HSRx 431 en solitario y combinado con Oseltamivir (Tamiflu?) y otros antivirales, posibilitando que se convirtiera en el fármaco antiviral de elección con amplio espectro para el tratamiento temprano y la prevención de una amplia variedad de infecciones virales, incluyendo al dengue, el chikunguña y la influenza, sin la necesidad de identificar al agente causal. Los CDC informan que 'cada año, millones de personas se enferman, cientos de miles son hospitalizadas y decenas de miles fallecen de influenza en EE. UU. La combinación de HSRx 431 y Oseltamivir producirá al fármaco antiviral de amplio espectro y administración oral que se necesita en todo el mundo, con larga vida útil y un prolongado período de vigencia de su patente".