Enfermedades cardíacas, estudio descubre altos niveles de niacina

El equipo, liderado por el Dr. Stanley Hazen, descubrió un vínculo entre el 4PY, un producto de descomposición del exceso de niacina, y enfermedades cardíacas. Niveles más altos de 4PY circulantes se asociaron fuertemente con el desarrollo de ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y otros eventos cardíacos adversos en estudios clínicos a gran escala.

Los investigadores también demostraron en estudios preclínicos que el 4PY desencadena directamente la inflamación vascular, dañando los vasos sanguíneos, lo que puede provocar aterosclerosis con el tiempo.

El estudio, publicado en Nature Medicine, también detalla vínculos genéticos entre el 4PY y la inflamación vascular. Los hallazgos proporcionan bases para posibles nuevas intervenciones y terapias para reducir o prevenir esa inflamación.

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"Lo interesante de estos resultados es que esta vía parece ser un contribuyente significativo, aunque antes no reconocido, en el desarrollo de enfermedades cardiovasculares. Además, podemos medirlo, lo que significa que hay potencial para pruebas diagnósticas. Estos conocimientos preparan el terreno para desarrollar nuevos enfoques que contrarresten los efectos de esta vía", dijo el Dr. Hazen, presidente de Ciencias Cardiovasculares y Metabólicas en el Instituto de Investigación Lerner de Cleveland Clinic y jefe co-sección de Cardiología Preventiva en el Instituto de Corazón, Vasos Sanguíneos y Tórax.

Niacina (vitamina B-3) es muy común en la dieta occidental. "Durante décadas, Estados Unidos y más de 50 naciones han ordenado la fortificación del niacina en alimentos básicos como harina, cereales y avena para prevenir enfermedades relacionadas con la deficiencia nutricional", añadió el Dr. Hazen.

Sin embargo, en las series de pacientes de los investigadores, uno de cada cuatro sujetos parece estar recibiendo en exceso y presenta niveles elevados de 4PY, lo que parece contribuir al desarrollo de enfermedades cardiovasculares.

El Dr. Hazen compara nuestro consumo de niacina con varios grifos que vierten agua en un cubo. Una vez que ese cubo está lleno, comienza a derramarse. El cuerpo humano luego necesita procesar ese desbordamiento y producir otros metabolitos, incluido el 4PY.

"La conclusión principal no es que debamos eliminar por completo nuestro consumo de niacina, eso no es un enfoque realista. Dado estos hallazgos, se podría considerar la discusión sobre si se justifica continuar con la fortificación de harina y cereales con niacina en los Estados Unidos", añadió

Señaló que el uso más extendido de suplementos de venta libre hechos con diferentes formas de niacina también se ha vuelto popular debido a sus supuestos propósitos antienvejecimiento. Agrega que los pacientes deben consultar con sus médicos antes de tomar suplementos de venta libre y centrarse en una dieta rica en frutas y verduras, evitando el exceso de carbohidratos.

Los nuevos hallazgos podrían ayudar a explicar por qué el niacina ya no se considera un tratamiento preferido para reducir el colesterol. El niacina fue uno de los primeros tratamientos recetados para reducir el LDL o colesterol "malo".

Sin embargo, eventualmente, se demostró que el niacina era menos efectivo que otros medicamentos para reducir el colesterol y estaba asociada con otros efectos negativos y tasas de mortalidad más altas en investigaciones previas.