Recuperan espacios deportivos por la salud y bienestar

Con presencia en más de 23 países y un trabajo especialmente sólido en México, el segundo país con mayor número de intervenciones de la organización a nivel global, la iniciativa continúa expandiendo un modelo que coloca a las comunidades al centro de la regeneración urbana.

Fundada en 2006, con la creación de su primer espacio deportivo en la comunidad de Villa Nueva, Guatemala, love.fútbol se ha convertido en un referente internacional en la transformación de zonas infrautilizadas en espacios seguros, inclusivos y sostenibles para niños, niñas y jóvenes, construyendo uno de los ecosistemas deportivos comunitarios más grandes del mundo y beneficiando a más de 161 mil personas de contextos y localidades históricamente marginadas.

El impacto es particularmente visible en el barrio Kensington de Filadelfia, una comunidad marcada por un aumento significativo en el consumo de drogas duras y por la falta de entornos seguros para la infancia.

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Allí, love.fútbol ha revitalizado siete espacios comunitarios que hoy funcionan como puntos de encuentro, convivencia y esperanza. La renovación del Hissey Playground no sólo marca el proyecto número 100, sino que también consolida la estrategia Philly Plays como un modelo replicable para ciudades con desafíos sociales complejos, incluida México, donde la organización impulsa procesos similares desde hace años.

El proyecto incluyó la construcción de una cancha de fútbol 7 de pasto sintético completamente nueva, así como la rehabilitación de dos canchas de basquetbol intervenidas con arte urbano gracias a la colaboración de Project Backboard.

Todo el proceso se llevó a cabo de forma participativa, integrando a familias, escuelas y organizaciones locales para garantizar que el espacio respondiera realmente a las necesidades de la comunidad.

Esta iniciativa fue posible gracias al apoyo de la Pincus Family Foundation, la Concejala Quetzy Lozada y diversos aliados comunitarios que, junto con love.fútbol, hicieron posible la recuperación de un espacio seguro, accesible y digno para niñas, niños y jóvenes de la zona.

"Este logro es de todas las comunidades que han luchado por un espacio digno donde las infancias puedan jugar con seguridad. Kensington representa los retos, pero también la fuerza y la esperanza que impulsan nuestra misión", señaló Drew Chafetz, director ejecutivo de love.fútbol.

Aunque nació en Filadelfia, este modelo es especialmente relevante para México, donde love.fútbol ha desarrollado 19 proyectos en entidades como Ciudad de México, Estado de México, Veracruz, Jalisco y Querétaro.

En todas estas comunidades, la organización ha trabajado de la mano de vecinos, autoridades locales y aliados del sector privado para co-crear espacios que fomentan la participación vecinal, la cohesión comunitaria y el acceso a actividades deportivas y formativas. Las intervenciones comparten los principios que definen a Philly Plays: la recuperación colaborativa del espacio público, el trabajo comunitario y la creación de entornos versátiles que responden a necesidades locales.