Depresión, señales inmunitarias podrían ayudar a tratarla

Los hallazgos también podrían ayudar a identificar a los pacientes con mayor probabilidad de beneficiarse de estos tratamientos. 

El estudio, publicado en Molecular Psychiatry, fue codirigido por Gregory Jones, MD, profesor adjunto de Psiquiatría . Los investigadores descubrieron que estas terapias funcionan modificando las señales de comunicación entre el sistema inmunitario y el cerebro, lo que sugiere que comparten ciertas vías neuroinmunitarias, aunque actúen sobre diferentes receptores cerebrales.

“La ketamina y los psicodélicos afectan al cerebro de maneras subjetivas diferentes, pero nuestros hallazgos sugieren que, en última instancia, terminan actuando sobre algunas de las mismas vías neuroinmunes”, afirmó Jones.

“Al estudiar conjuntamente las señales sanguíneas y la actividad cerebral, los investigadores pueden comprender mejor cómo el cuerpo y el cerebro pueden trabajar en conjunto para responder a los antidepresivos. Esperamos poder utilizar estos hallazgos para tratar mejor a los pacientes con depresión, algo frecuente en quienes se enfrentan a un diagnóstico de cáncer”, expuso.

¿Qué son los antidepresivos? 

La depresión resistente al tratamiento se produce cuando los síntomas no mejoran tras múltiples tratamientos con antidepresivos tradicionales o terapia psicológica. Los antidepresivos de acción rápida, como la ketamina y la psilocibina, han demostrado una mejoría sintomática significativa y rápida en algunos pacientes con depresión resistente al tratamiento, pero no está claro qué pacientes tienen más probabilidades de beneficiarse.

Una comprensión más profunda de los mecanismos biológicos que impulsan estas respuestas podría ayudar a los científicos a desarrollar tratamientos más duraderos y accesibles para la depresión.

¿Qué descubrieron los investigadores sobre los antidepresivos de acción rápida en este estudio? 

Los investigadores analizaron los efectos de varios antidepresivos de acción rápida en modelos de laboratorio y en un ensayo clínico previo. Descubrieron que varios de estos antidepresivos desencadenan un conjunto común de cambios moleculares relacionados con el sistema inmunitario en las células cerebrales.

Observaron cambios similares relacionados con el sistema inmunitario en la sangre de los pacientes, junto con cambios relacionados en la actividad eléctrica cerebral tras el tratamiento con ketamina, lo que sugiere una vía biológica común que podría explicar el rápido alivio de la depresión.

Los participantes que respondieron a la ketamina mostraron menor actividad de la vía IL-15 y mayor señalización de células B antes del tratamiento que los que no respondieron; ambos efectos se revirtieron tras el tratamiento en los pacientes que sí respondieron.

Los resultados sugieren que la respuesta antidepresiva rápida podría implicar el restablecimiento del equilibrio entre IL-7 e IL-15, con efectos posteriores sobre las células B y la actividad cerebral.

¿Qué sigue para esta investigación? 

Los resultados son preliminares y requieren validación en estudios prospectivos de mayor envergadura. Futuras investigaciones determinarán si la IL-15, la IL-7 y otros biomarcadores relacionados pueden predecir la respuesta al tratamiento antes de la terapia y si la modulación de estas vías podría mejorar o prolongar la respuesta a los antidepresivos de acción rápida.