Urge OPS a cerrar brechas ante brotes de enfermedades
- Escrito por Redacción
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Foto de archivo.
Washington. Mientras los países de las Américas enfrentan brotes de enfermedades prevenibles por vacunación como el sarampión y la fiebre amarilla, el Director de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), doctor Jarbas Barbosa, hizo un llamado urgente a tomar medidas para abordar las brechas en la cobertura de inmunización.
"Durante las últimas cinco décadas, las vacunas han salvado 154 millones de vidas en el mundo y reducido la mortalidad infantil en un 41% en las Américas", afirmó en rueda de prensa previa a la Semana de Vacunación en las Américas, que se celebrará del 26 de abril al 3 de mayo. Sin embargo, "nuestro progreso contra las enfermedades prevenibles por vacunación requiere un compromiso firme y sostenido con las medidas de salud pública adecuadas".
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A nivel mundial, los casos confirmados de sarampión superaron los 359 mil en 2024. Esto, sumado a las brechas en la cobertura de vacunación, ha llevado a brotes localizados en seis países de las Américas, con 2,313 casos reportados en lo que va del año, frente a solo 215 en el mismo período de 2024. Tres muertes han sido confirmadas y una más está bajo investigación.
"El sarampión es una de las enfermedades más contagiosas del mundo. Y los países han tenido dificultades para mantener la cobertura recomendada del 95% de la vacuna triple viral o SRP (sarampión, rubéola y paperas), lo que nos deja susceptibles a casos importados", añadió.
En los últimos años se han logrado avances. Por primera vez desde 2019, la cobertura de la primera dosis de la vacuna SRP aumentó en 2023, alcanzando el 87% en las Américas. A pesar de esta mejora, persiste una brecha importante: 1.4 millones de niños en la región no recibieron ninguna dosis de la vacuna ese año. Se han registrado brotes en comunidades donde entre el 3% y el 7% de la población era susceptible, lo que pone de manifiesto el riesgo que representan incluso pequeños grupos con baja cobertura.
Durante la Semana de Vacunación en las Américas de este año, los países de la región planean administrar un estimado de 66,5 millones de dosis de vacunas, incluyendo 2.7 millones contra el sarampión.
La iniciativa ha permitido vacunar a más de 1,200 millones de personas desde su lanzamiento en 2003. Bajo el lema "Tu decisión marca la diferencia. Inmunización para todos", los países se están movilizando para alcanzar a aquellos con mayor riesgo de no recibir todas sus vacunas, especialmente niños.
Las Américas cuentan con un legado de liderazgo en vacunación y eliminación de enfermedades. Fue la primera región en eliminar la viruela (1974) y la poliomielitis (1994), así como en eliminar el sarampión, la rubéola, el síndrome de rubéola congénita, los tétanos materno y neonatal, y los brotes de fiebre amarilla urbana.
Actualmente, la OPS apoya a los países a través de su Iniciativa de Eliminación de Enfermedades , un ambicioso esfuerzo para eliminar más de 30 enfermedades y condiciones relacionadas de aquí a 2030, de las cuales 11 son prevenibles mediante vacunación.
