Cáncer infantil: qué debemos saber

La detección temprana, es vital para superar y mejorar la calidad de vida de estos pacientes, la cual permite 70% de posibilidades de curación en promedio, por lo que es importante estar informados y acudir al médico ante cualquier síntoma.

Síntomas
Inicialmente, en la mayoría de los casos de cáncer infantil se presentan síntomas inespecíficos, lo que puede causar que se detecte la enfermedad en fases avanzadas.

Algunas de estas señales, son:

• Cansancio extremo.
• Palidez de piel y mucosas.
• Fiebre y sudores nocturnos.
• Pérdida de peso sin razón aparente.
• Aumento de tamaño de los ganglios.
• Inflamación y/o dolor abdominal.
• Tos persistente y ronquera.
• Dificultad respiratoria.
• Dolor óseo o muscular intenso.
• Dolor de cabeza que dure más de lo habitual.

La leucemia es el cáncer infantil más frecuente. Los otros tumores malignos más comunes son los linfomas y los tumores del sistema nervioso central.

En cambio, el cáncer de mama, pulmón, colon y anorrectal, que suelen afectar a los adultos, son extremadamente raros en los niños.

Causas
A pesar de diversas investigaciones, las causas de esta enfermedad no se conocen. Los expertos explican que el cáncer infantil procede de una mutación genética, por lo que no se conocen las causas y, por tanto, no se puede prevenir (a diferencia de algunos tipos de cáncer en los adultos que se pueden prevenir evitando la exposición a algunos factores de riesgo).

También se puede deber, indican los expertos, a la combinación de factores ambientales, procesos infecciosos y antecedentes familiares de la enfermedad. La exposición materna al tabaco o drogas durante la gestación, puede ser otro factor.

Tratamiento
Al confirmar el diagnóstico, se deben efectuar algunas pruebas para determinar el tipo, localización y estadio de la enfermedad, que van desde análisis clínicos a pruebas por imagen, endoscópicas o histológicas (estudio microscópico de las células).

El diagnóstico correcto del cáncer es esencial para un tratamiento adecuado y eficaz, ya que cada tipo de cáncer requiere un manejo específico que puede abarcar una o más modalidades, tales como la cirugía, la radioterapia o la quimioterapia, en ocasiones con trasplante de médula ósea. En función de cada caso, el equipo médico decidirá las mejores opciones para abordar el cáncer.

En resumen: la mejor herramienta para vencer al cáncer infantil es la detección oportuna. En Hospitales Angeles contamos con especialistas reconocidos y alta tecnología para el diagnóstico y tratamiento del cáncer infantil, como tomografía, resonancia magnética y medicina nuclear.

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